コルク農場とその周辺環境

•コルク農場は通常、地中海地域原産のコルクガシ（Quercus suber）が生息する広大な土地で構成されています。これらの木は、厚い再生可能な樹皮が特徴で、9〜12年ごとに収穫され、コルク製品が作られます。この農場は持続可能な方法で管理されており、収穫時に木を伐採せず、数十年、時には数世紀にわたって成長を続けることができます。

•コルク農場周辺の環境は、特にポルトガル南部やスペインのような地域では、生物多様性に富んだエコシステムが広がっています。これらの地域は、なだらかな丘陵、乾燥した地中海性気候、そして在来の動植物の混在が特徴です。シカ、イノシシ、猛禽類、さらにはイベリアオオヤマネコのような絶滅危惧種もこれらの農場の周辺で見られます。景観には野生の花、低木、他の樹木種が点在し、豊かでバランスの取れた生息地を形成しています。

•コルク農場は、炭素の吸収や土壌保全においても重要な役割を果たし、経済的だけでなく環境的にも重要です。これらは農村地域に統合され、コルク生産やエコツーリズムを通じて地域経済を支えています。



 

加工前の生コルク材料

•生コルク材料、つまりコルク樹皮は、コルクガシの樹皮剥ぎ取り作業中に収穫されます。この樹皮は粗く不均一で、軽量構造ながら、湿気、腐敗、熱に対して非常に耐性があります。収穫後、コルク樹皮は湿度を安定させ、樹液やホコリなどの不純物を取り除くために、屋外の平坦な場所で休ませます。

•貯蔵プロセスでは、コルク樹皮を層状に積み重ねることが一般的で、通気を確保するために屋外倉庫や指定されたエリアで保管されます。これらのスタックは通常地面から少し高くして、汚れや湿気による汚染を防ぎます。この休養期間は数ヶ月にわたることがあり、コルクが沸騰・加工される前の品質を確保するために重要です。この段階では、自然な平滑化や樹皮の硬化も進行します。



 

グリップの成形と彫刻の工程

•コルク製ストッパーのグリップを作成する工程では、生コルク材料を慎重にサンディングし、彫刻します。コルクを沸騰させて均一なテクスチャを達成した後、円筒形またはブロック状に切断し、グリップの基材とします。
　
•研磨石やその他の研磨工具を使用して、職人や機械が徐々にコルクの表面を整え、ハンドルの形状に必要な人間工学的および美的形状を与えます。この工程は、滑らかなエッジ、快適な握り心地、一貫したサイズを確保するために高い精度が求められます。研磨工程は、軽量で耐久性があり、環境に優しいコルクの特性を維持しながら、仕上げや最終製品への統合の準備を行います。